Salah satu argumen utama untuk ramah lingkungan kertas dibandingkan sedotan plastik adalah bahwa kertas dapat terurai secara hayati.

Masalah?
Hanya karena kertas biasa dapat terurai secara hayati, tidak berarti sedotan kertas dapat terurai secara hayati. Terlebih lagi, istilah biodegradable dapat memiliki definisi yang berbeda, dan terkadang bisa menyesatkan.
Untuk dianggap "dapat terurai secara hayati," bahan karbon suatu produk harus terurai hanya 60% setelah 180 hari. Dalam situasi dunia nyata, kertas bisa bertahan lebih lama dari 180 hari (tapi masih akan menghilang lebih cepat dari plastik, tentunya).
Lebih buruk lagi, di kota-kota tempat sebagian besar dari kita tinggal, kita biasanya tidak mengomposkan produk limbah kita atau membiarkannya di alam untuk terurai. Coba pikirkan: Jika Anda pergi ke restoran cepat saji, jarang ada tempat sampah kompos. Sebaliknya, sedotan kertas Anda kemungkinan besar akan masuk ke tempat sampah biasa dan berakhir di tempat pembuangan akhir.
Tempat pembuangan sampah dirancang khusus untuk mencegah pembusukan, yang berarti jika Anda membuang sedotan kertas ke tempat sampah, mungkin tidak akan pernah terurai. Artinya, sedotan kertas Anda hanya akan menambah tumpukan sampah di Bumi.

Tapi, Bukankah Sedotan Kertas Dapat Didaur Ulang?
Produk kertas pada umumnya biasanya dapat didaur ulang, dan ini berarti sedotan kertas secara umum dapat didaur ulang.
Namun, sebagian besar fasilitas daur ulang tidak akan menerima produk kertas yang terkontaminasi makanan. Karena kertas menyerap cairan, mungkin sedotan kertas Anda tidak akan didaur ulang.
Apakah ini berarti sedotan kertas sama sekali tidak dapat didaur ulang? Tidak persis begitu, tetapi jika sedotan kertas Anda memiliki sisa makanan (misalnya, dari minuman smoothie), maka sedotan kertas Anda mungkin tidak dapat didaur ulang.

Kesimpulan: Apa yang Harus Saya Lakukan Tentang Sedotan Kertas?
Kesimpulannya, hanya karena beberapa restoran telah beralih ke sedotan kertas, tidak berarti Anda harus menggunakannya. Jelas bahwa sedotan kertas masih berbahaya bagi lingkungan, meskipun sedotan plastik lebih berbahaya.
Pada akhirnya, sedotan kertas masih memiliki konsekuensi lingkungan yang besar, dan sudah pasti tidak ramah lingkungan. Sebagian besar, mereka masih merupakan barang limbah sekali pakai.

Jadi, apa yang dapat Anda lakukan untuk mengurangi jejak lingkungan Anda?
Cara termudah untuk mengurangi dampak lingkungan Anda (terkait dengan sedotan) adalah dengan menolak semua sedotan sama sekali.
Pastikan bahwa setiap kali Anda pergi ke restoran, Anda meminta minuman tanpa sedotan. Restoran biasanya membagikan sedotan secara otomatis dengan minuman Anda, jadi penting bagi Anda untuk menanyakannya sebelum memesan.
Mengganti penggunaan sedotan plastik dengan alternatif kertas seperti mengganti diet McDonald's dengan diet KFC — keduanya tidak sehat untuk kesehatan Anda, sama seperti sedotan plastik dan kertas tidak sehat bagi lingkungan kita.